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le 20/10/2008 à 16h16 par Priyanka Kaulkarni
Les écoliers et les lycéens de Pune ont rempli les allées du complexe sportif flambant neuf dès le premier jour. Très enthousiastes, comme Priyanka et Sahir, 16 ans, du SSPM Junior College, ils trouvent que "cet événement exceptionnel est vraiment fantastique !" et "très important pour Pune car il a amené beaucoup d'améliorations dans la ville". Quant aux étrangers, "cette super expérience" leur fait oublier le soleil et la chaleur parfois durs à supporter durant les épreuves.
Megan, Kim et Nathan, volontaires en polos rouges venant d'Angleterre, ont ainsi été marqués par "l'accueil chaleureux" qui leur a été réservé, "même si tout n'est pas fini sur les installations", confient-ils, "vivre ce choc culturel reste une grande expérience".
Kristopher, 17 ans, des îles Cook (Nouvelle-Zélande), est peu satisfait de sa performance en saut en hauteur, mais rêve de devenir professionnel et pense déjà à de futurs Jeux olympiques. Ces jeux sont une opportunité pour lui comme pour d'autres jeunes sportifs de prouver qu'ils sont ou seront capables de jouer à un niveau professionnel et de représenter leur pays lors de prochaines compétitions, en particulier les Jeux du Commonwealth de 2010.
L'Inde montre que la relève est assurée et qu'Abhinav Bindra ne sera peut-être pas le dernier indien à décrocher l'or aux JO. Le pays caracole en tête du classement final avec 76 médailles dont 33 en or! Diksha Gaikwad fait partie de cette jeune génération de sportifs prometteurs.
Pour sa première grande compétition internationale, elle a gagné sa première médaille d'or en haltérophilie, catégorie 48 kgs, qui vient récompenser trois ans d'entraînement continus. En badminton et tennis de table, l'Inde peut aussi compter sur la relève : Neha Aggarwal, classée 19ème mondiale dans la catégorie moins de 18 ans en ping-pong, et Saina Nehwal en badminton, classée 12ème mondiale font aussi partie de ces jeunes espoirs.
Depuis deux ans, Pune se préparait à accueillir l'événement. Les routes ont été refaites, des trottoirs sont, parfois, apparus, et un immense complexe sportif, le Shri Chhatrappati Shivaji Sports Complex, a été construit à la périphérie de la ville. Les jeux ont aussi été l'occasion de lancer une campagne de sensibilisation à la protection de l'environnement et les slogans "Green Pune, Clean Pune" (Pune verte, Pune propre) ont fleuri partout dans la ville. Pour les habitants, ces jeux ont donc permis une accélération du développement des infrastructures.
Comme l'explique Ulka, étudiante à l'université de Pune, ces jeux ont aussi une importance cruciale pour le pays car "l'Inde doit prouver qu'elle est capable d'accueillir les Jeux du Commonwealth de 2010 à New Delhi et qu'elle a le potentiel pour recevoir les Jeux olympiques en 2020". L'Inde veut prouver qu'elle peut recevoir des compétitions sportives internationales de grande envergure. Pour beaucoup, la mission est accomplie, bien qu'il y ait encore de nombreux détails à améliorer, comme la chaotique vente des billets d'entrée, s'il ne fallait donner qu'un exemple…www.aujourdhuilinde.com
